2 OCTUBRE 2010

Este mes lo dedicaremos al rock polaco.
Luego de la caida del muro, pudimos descubrir que detrás de el había toda una variedad de rockeros. Polonia es una mina especialmente rica en creatividad musical. Entre los grupos mas importantes de los 90s, "COLLAGE" es uno de los grandes hitos, a pesar de su corta existencia, (discografía desde 1990 a 1995), muchos grupos polacos se inspiraron posteriormente en ellos. Como buenos progresivos, integran el uso masivo del teclado con las composiciones con tiempos compuestos

Esta vez revisaremos su cuarto álbum, "SAFE", publicado en 1995.
Integrantes:
- Robert Amirian: canto, guitarra
- Mirek Gil: guitarra
- Krzysztof Palczewski: teclados
- Wojtek Szadkowski: batería
- Piotr Mintay Witkowski: bajo

Temas:
The Winter Song (2:28)
Una introducción en teclado, primero sintetizador, luego piano y finalmente ambos juntos, abre este notable disco
This Time (6:15)
Entra el resto del grupo (guitarra, bajo y batería) y presenta un interesante tema. El canto entra al minuto y medio con el teclado "mandando" prácticamente todo el tema, salvo un pequeño trozo de guitarra pasados los cinco minutos y medio.

Cages Of The Mind II (6:09)
El canto y la guitarra acústica marcan el comienzo de este trozo, pero rápidamente el resto del grupo se suma a la interpretación del tema que parece el favorito del grupo (lo interpretan tres veces). Resulta especialmente interesante el trabajo de la guitarra en el solo del trozo central. Finalmente, el teclado hace una larga coda.
Stranded (6:29)
Robert Amiriam, parte casi "a capella", este trozo, que podría ser casi una balada, si no fuera porque el extenso solo de guitarra de la sección intermedia (y del fimnal), le da un aire de complejidad notable.
Eight Kisses (10:07)
El tema mas largo del disco se abre con suavidad, teclado y voz, pero pronto el grupo le da una sonoridad inconfundiblemente progresiva. Los teclados trabajan como orquesta, mientras la guitarra interpreta una melodía notable. Nuevamente una larga coda, a cargo de la guitarra, cierra el tema.

The Chanting (8:07)
Una breve introducción de teclado da paso a un tema suave y alegre cantado cálidamente. Un par de interludios, centrado en el teclado el primero y en la guitarra el segundo, dan "cuerpo" al tema.
Made Again (6:30)
Una larga introducción de piano nos lleva a una melodía cantada agradablemente. el teclado marca la parte intermedia y la guitarra respalda al canto en la sección final.
Cages Of The Mind III (6:14)
Esta versión, centrada en el teclado, resulta mas suave que la anterior.

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25 SEPTIEMBRE 2010

Se nos acaba el mes (y nos quedan muchos discos que cumplen 40 años), pero POR AHORA, terminaremos este tramo con "H TO HE. WHO AM THE ONLY ONE" del grupo británico "Van Der Graaf Generator", publicado en diciembre 1970.

"VAN DER GRAAF GENERATOR" es una banda extraña, formada en la ciudad de Manchester, Inglaterra y liderada por Peter Hammill. Su sonoridad esta centrada en los teclados y los vientos, prácticamente sin guitarras (ni bajo), la evolucíón del grupo, y las preferencias sonoras de Hammill, hacen que al quedar sin saxo (en 1976) se incluya un violín y se persista en la ausencia de guitarra. Con todo esto ya pueden imaginar la experiencia sonora lograda. Para continuar con aluciones científicas: "H to He" serefiere a la transformación del "hidrógeno" (H) en "elio" (He)

El nombre puede hacer pensar en una banda holandesa, pero es solo un juego dado que el "generador" diseñado por Robert Van Deer Graaf es un acumulador de muy altos niveles de voltaje electrostático y a Hammill parece haberle gustado el sonido del nombre, aunque el sonido a ratos parece lo que en una película de ciencia ficción sesentera podría asumirse como lo esperable.

"H to He" es el segundo dosco publicado en 1970

Integrantes:
Peter Hammill: canto, guitarra acustica
Hugh Banton: organo Hammond y Farfisa, piano; bajo en "House" y "Pioneers"
Guy Evans: batería y percusión
David Jackson: saxos alto, tenor y baritono, flauta
Nic Potter: bajo en "Killer", "Emperor" y "Lost" (después de grabados estos temas Potter abandona la banda y Banton se hace cargo del bajo).

Los Temas:

"Killer" (Peter Hammill, Chris Judge Smith, Hugh Banton) – 8:24


"House With No Door" (Peter Hammill, David Jackson) – 6:37
Hammill - piano

"The Emperor In His War Room" – 8:15, including:
"The Emperor"
"The Room"
Robert Fripp – guitar

"Lost" – 11:17, including:
"The Dance in Sand and Sea"
"The Dance in the Frost"


"Pioneers Over c." (Peter Hammill, David Jackson) – 12:42


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18 SEPTIEMBRE 2010

Otro disco que cumple 40 años es "EMERSON, LAKE & PALMER", primer disco del grupo
homónimo, publicado en noviembre de 1970.

El virtuoso tecladista Keith Emerson conoció a Greg Lake cuando "The Nice", su grupo, compartió escenario con "King Crimson" (del que Lake era cantante) en 1969. Entonces conversaron de lo complementarios que parecían sus modos de trabajo e idearon un formato de grupo con tecladista+bajista+baterista. Al comienzo pensaron en Mitch Mitchell, baterista que tocaba con Jimi Hendrix, pero al no prosperar las conversaciones contactaron a Carl Palmer que estaba con "Atomic Rooster" luego de haber trabajado con "Arthur Brown". Se forma así "ELP". (Hubo conversaciones para formar "HELP", pero por esa época Hendrix fallece, si no , quien sabe que habríamos podido escuchar).

En esas condiciones el grupo graba su primer vinilo: "Emerson, Lake & Palmer", estructurado como una colección de temas, variados: dos versiones rock de música docta, dos temas de rock experimental y dos baladas, todas teñidas del virtuosismo de sus interpretes, incluyendo las variaciones de tiempo que serían características del rock progresivo.

Integrantes:
Keith Emerson: organo, sintetizador, piano, clavecin, organo Hammond, Moog.
Greg Lake: canto, guitarra acoustica y electrica, bajo.
Carl Palmer: batería.


Los temas:
"The Barbarian" (Béla Bartók, arr. Emerson, Lake & Palmer) – 4:27
El "Allegro Barbaro" es una obra para piano escrita por Bela Bartok en 1911: Emerson que había trabajado años anteriores haciendo versiones rock de música docta con "The Nice", "trae" este tema al Grupo y resulta genialmente respaldado por Palmer. El trozo tiene dos partes claramente diferenciadas, las que son presentadas en forma "a-b-a" de modo que el tema mas intenso abre y cierra la primera pista del disco. El resultado es un trozo lleno de energía y una genial presentacion de este gran grupo.

"Take a Pebble" (Lake) – 12:32
"Tomo un guijarro", es una balada folk, escrita por Lake, magistralmente convertida en casi un épico por Emerson; aqui se hace evidente la complementareidad que ellos habían notado. Emerson se luce desde el comienzo, cuando pulsa directamente las cuerdas del piano, como si fuera un arpa, en lugar de presionar las teclas (vale la pena verlo en "youtube"). A continuación pasa a deleitarnos con su limpia y veloz digitación en las teclas. Lake canta con su cálida voz y el tema se desarrolla, hasta la parte media en la que Lake se hace cargo de la guitarra acústica, con un lindo trabajo, en que uno "oye" el sonido del agua. Finalmente retorma el piano y se cierra el tema, despues de mas de 12 minutos de disfrute de ellos y nosotros.

"Knife-Edge" (Leoš Janáček & J. S. Bach, arr. Emerson, lyrics by Lake & Fraser) – 5:04
"El Filo del Cuchillo" es otra versión rock de música docta, esta vez es el turno de la "Synphonieta" de Janacek, a la que ademas de interpretar anérgicamente, el grupo le pone letra. Una vez mas escuchamnos la integración del grupo en una interpretación genial. Las partes cantadas y las instrumentales se coordinan habilmente.

"The Three Fates" (Emerson) – 7:46
"Clotho" Royal Festival Hall Organ
"Lachesis" Piano Solo
"Atropos" Piano Trio
"Las tres Parcas" son, en la mitología griega, las encargadas de "trenzar", "tejer" y "cortar" el hilo de la vida. Estructurada como una obra solo de teclado, cada parte es un tema diferente.
"Cloto" la primera de las parcas, es interpretada en un organo de tubos, dandole una sonoridad eclecial, con algo de Bach.
"Lachesis", la segunda parca, es un solo de piano, ingenioso y bello.
"Atropos" es un trio de piano, con batería de Palmer, lleno de energía y disonancias que se desallolla hasta que todo concluye en una detonación.

"Tank" (Emerson & Palmer) – 6:49
Ligado con el tema anterior, luego del estruendo con que termina "The three Fates" una batería y un bajo dan paso a un dinámico tema en teclados, el que luego de un par de minutos deja paso a uno de los mejores solos de batería del rock (Palmer estaba considerado en el "top 3" en su instrumento), el que luego de un par de minutos llega a un alto nivel de distorsión, tras la cual Emerson presenta un nuevo tema, mientras juega con la sonoridad del sintetizador Moog.

"Lucky Man" (Lake) – 4:36
La anecdota, aparecida en la páguina web del grupo, dice que al terminar de grabar el disco, el grupo notó que sobraba tiempo. Al buscar con que "rellenar" el espacio, Lake presenta una balada escrita en su adolescencia acerca de un hombre que a pesar de "tenerlo todo" muere igual que todos los demás (algunas fuentes dicen que a Emerson no le gustó la canción), pero finalmente acepta escribir un cierre en Moog, trabajando en la idea de la complementación (y el equilibrio).
"Lucky Man" se convierte en la carta de presentación de ELP, porque sus características le permiten ser escuchado en las radios comerciales, sin dejar de sonar progresivo, de hecho fue considerado entre los 100 mejores temas radiales de 1907. De alguna manera establece también la tradición de que los discos de ELP terminan con una cancioncita liviana, como un chiste.

Para mi, este disco permanece como uno de mis favoritos y está lleno de recuerdos de adolescencia y universidad.

11 SEPTIEMBRE 2010

Continuando con "Discos que cumplen 40 años" hoy revisaremos "CHUNGA'S REVENGE" de "Frank Zappa", publicado el 23 de Octubre de 1970.

FRANK ZAPPA, guitarrista de excepción, habia estado trabajando varios años con la siempre cambiante banda "The Mothers of Invention", hasta que decidió editar un disco solo con su nombre. (Un año antes, "Hot Rats, otro clasico, habia aparecido solo con su nombre, pero luego había vuelto a intentar formar "The Mothers").

Acá podemos encontrar algo de la antigua tradición de hacer sátira de las "cancioncitas" pop, (de las que Zappa se burla, tanto en lo musical y los areglos vocales como en las temáticas), como de los solos de guitarra que lo llevarán a formar parte de los "Top 5" de la revista "Rolling Stone" a comienzos de los 70s (junto a Page y Clapton) y sus búsquedas en el sonido de la fusión.

En "Chunga's Revenge" lo acompañan Ian Underwood, famoso multi instrumentista, Ansley Dumbar, George Duke y Jeff Simons, provienen de "The Turtles", Howard Kaylan y Mark Volman son "Flo & Eddie" (aunque en "Chunga's" aparecen como "The Phlorescent Leech"



Frank Zappa: guitarras, clavecin, bateria, canto
Ian Underwood: organo, guitarra, piano, saxo
Don "Sugarcane" Harris: violín electrico, organo
George Duke: organo, trombon, piano electrico
Max Bennett: bajo
Aynsley Dunbar: batería
John Guerin: batería (en Twenty Small Cigars)
Howard Kaylan y Mark Volman: canto
Jeff Simmons: bajo y canto


"Transylvania Boogie" – 5:01
Un genial solo de guitarra, en que Zappa demuestra que se puede ser un gran guitarrista sin tener que tocar notas agudas y rápidas; es a la vez virtuoso y respetuoso de la musicalidad, Zappa nunca descuidará el aspecto melódico en sus solos y jamas lo sacrifircará por aparecer como un digitador rápido (cosa que igual es)
"Road Ladies" – 4:10
Un blue acerca de las "mujeres de la calle", con la guitarra de Zappa jugando en medio de las vocalizaciones y un muy biuen solo.

"Twenty Small Cigars" – 2:17
Un breve tema jazzeado, con una batería muy cool y la melodía a cargo del clavecín y a veces la guitarra
"The Nancy and Mary Music" – 9:27
Una combinación de geniales solos de guitarra, con partes de percusión y un fantástico juego vocal, en el trozo mas experimental del disco.

"Tell Me You Love Me" – 2:33
Una parodia de cancion pop de amor, aunque el canto no es mas bien duro.
"Would You Go All the Way?" – 2:29
Otra parodia esta vez de los avances fisicos de una relacion de pareja (el tipo le pregunta: "¿Llegarás hasta el final?".

"Chunga's Revenge" – 6:15
Uno de los solos de guitarra mas clásicos de Zappa, los sonidos con armonías orientales lo lleva a inventar una historia que sirve de decorado de la carátula interior del disco en el que "una aspiradora-mutante-industrial-gitana se ondula eróticamente en el aire cálido de la noche". El dibujo incluye a la aspiradora el carromato gitano y una hilera de castañuelas que son aspiradas por la manguera. Imaginarse la situación mientras uno cierra los ojos y simplemente escucha resulta divertido.
"The Clap" – 1:23
Zappa haciendo un (varios) solo de percusión consigo mismo. Toda una experiencia.
"Rudy Wants to Buy Yez a Drink" – 2:44
Regresa el tono de parodia, mas fuerte que nunca (a cargo del canto de "The Phlorescent Leech")
"Sharleena" – 4:04
Un tema que parece gustar mucho a Zappa (de hecho hay una "reversión" en "Us and Them". Más sátira "Estoy llorando por Sharleena . . . ¿donde se ha ido?", pero la guitarra (el piano y el saxo tambien) suena muy bien.

En resumen un placer y una diversión combinados (dificilmente separables)
P.D.: Yo llevo 40 años disfrutándolo; este fue mi primer disco de Zappa.

EScuchar este programa:
http://radiovalentinletelier.cl/?powerpress_pinw=2969-podcast

4 SEPTIEMBRE 2010

Asumido que "pasamos Agosto", ocuparemos el mes de Septiembre en revisar grandes discos que cumplen 40 años.
Comenzaremos por "TRESPASS" del grupo inglés "Genesis".

Genesis comienza como un experimento entre Peter Gabriel y sus amigos Mike Rutherford y Tony Banks. El primer disco fue un timido ensayo, con 14 temas breves, con muestras de capacidad elaborativa e interpretativa.
El segundo es "Trespass" (publicado el 23 de octubre de 1970) en el que ya vemos el brote del rock progresivo, temas mas largos y elaborados ye instrumentacion mas compleja. Esto último, al convertirse en uno de los objetivos del grupo, lleva al cambio de baterista (y tambien de guitarrista) luego de publicar este disco. El "lado A" del vinilo es mas bucólico, con mucho de influencia folclórica y el "B" mas enérgico, con mas guitarra y temas mas duros.

Integrantes:
Peter Gabriel: canto, flauta, oboe, accordion.
Anthony Phillips: guitarras acusticas y eléctricas
Mike Rutherford: bajo, cello
Tony Banks: organo, piano, mellotron
John Mayhew: batería

Temas:

"Looking for Someone" – 7:06
Peter Gabriel comienza "a capella", pero inmediatamente después entra el teclado de Banks y pronto el resto del grupo. nos encontramos con un tema plácido que poco a poco va tomando fuerza. Al llegar a los 3 minutos ya tenemos a teclados y guitarra interpretando con potencia, pero es brevemente, antes de volver a la placidez inicial, tras la cual Gabriel presenta un nuevo tema el que es desarrollado, primero por Banks, luego por Phillips y finalmente por la flauta de Gabriel, llevandolo a un gran acorde final.

"White Mountain" – 6:45
Un trozo marcado desde el comienzo por la guitarra de Anthony Phillips. el teclado y la flauta hacen su aparición por momentos, mientras el tema toma velocidad. Una larga coda, hace de esta canción un tema mas elaborado.

"Visions of Angels" – 6:51
Una introducción de piano nos lleva al canto de Gabriel, quien desarrolla el tema hasta el estribillo mas "pegajoso" del disco. La parte media del trozo incluye un interludio instrumental y un buen solo de piano. una vez mas una larga coda cierra el tema (y el lado "A" del vinilo).

"Stagnation" – 8:50
Otro tema centrado en la guitarra acústica de Phillips. Buenos solos (no solo de guitarra, sino tambien de teclados) y una progresión sonora hace de este un tema complejo y grato. La segunda mitad presente un tema nuevo mas energico que el primero, convirtiendo este trozo en una buena pieza de progresivo emergente.

"Dusk" – 4:13
Una canción con mucho de folk, al punto que casi no hay aporte de teclado y parece que ellos la quieren así (por la brevedad)

"The Knife" – 8:56
El plato de fondo presenta al primer clásico de "Genesis". Una introducción energica con todo el grupo tocando fuerte y bien, la letra de Gabriel es claramente política, acerca de los líderes que nos piden la vida a cambio de la libertad, para luego oprimirnos y volver a pedirnos la vida para "mantener" la libertad. (LOs que sobrevivimos a los 70 sabemos de qué se trata y cualquiera que haya visto tele en los 2000 tambien). El solo de flauta de Peter Gabriel es muy evocador, el de guitarra de Phillips atrapante. El tema en general esta tan bien logrado que transmite las sensaciones que propone la letra. "Algunos de ustedes moriran, martires por supuesto de la libertad que yo les traiga".


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