30 ABRIL 2011

"IQ" es un grupo británico surgido en 1982, en la línea del "Neoprog", siendo uno de los representantes que hace música mas oscura. Martin Orford (tecladista) y Mike Holmes (guitarrista), ambos eximios músicos, forman este grupo que es uno de los de mas larga y exitosa trayectoria.

"DARK MATTER" 2004



Músicos:
Peter Nicholls: canto
Martin Orford: teclados
Mike Holmes: guitarras (teclados)
John Jowitt: bajo
Paul Cook: batería

1. Sacred Sound (11:40)
2. Red Dust Shadow (5:53)
3. You Never Will (4:54)
4. Born Brilliant (5:20)
5. Harvest of Souls (24:29)

23 ABRIL 2011

"SPOCK'S BEARD" es un grupo californiano, fundado por Neil Morse, cantante, tecladista y guitarrista, junto a su hermano Alan, guitarrista. Su estilo es un progresivo muy armónico, con algo de Genesis, contrastando con el "Metal-prog" predominante desde los 90s.
BEWARE OF DARKNESS es su segundo disco y fue publicado en 1996. En realidad es una especie de "homenaje-collage", con alusiones a George Harrison, "Gentle Giant" y "Genesis". Con mucho humor, Neal Morse nos presenta sus creaciones musicales y las magistrales interpretaciones en guitarra acústica y teclados, mientras el grupo lo secunda genialmente.

Músicos:
Neal Morse: piano, guitarra, canto
Ryo Okumoto: teclados
Alan Morse: guitarras
Dave Meros: bajo
Nick D'Vigilio: batería

Los Temas:



"Beware of Darkness" – 5:41
Al abrir el álbum, "Beware of Darkness" se inicia con un acorde que parece venir de la distancia y que da paso a una fanfarria con ruidos de guitarra distorcionada. El tema es, originalmente, uno de los puntos altos del disco triple "All Things Must Pass" que George Harrison publicara en 1970 como su primer disco solista, aunque Neal Morse dice no haber escuchado nunca esa versión, sino la de Leon Russell, tecladista y amigo de Harrison (pueden escuchar una versión a duo, de ambos en "Concert for Bangla Desh" de 1971), la que ,de hecho, es mas rockeada que la original.

"Thoughts" – 7:10
Este es un claro homenaje de Morse a "Gentle Giant" grupo britanico tan particular que tiene su propia categoría en mas de alguna clasificacion de estilos progresivos. Thoughts, está estructurado de un modo que recuerda a "Knots", clasico de G Giant, incluido en "Octopus" de 1972. En ambos encontramos un complejo juego de voces, formando la estructura básica del tema, siguiendo una melodía disonante y juguetona. Permite evidenciar que el grupo (ambos) no solo despliega una gran versatilidad instrumental, sino tambien un buen grado de vistuosismo vocal.

"The Doorway" – 11:27
Ahora le toca el momento del homenaje a "Genesis", en sus buenas épocas. La estructura de "The Doorway" es tomada casi textualmente de "Firth of Fifth". Una compleja (y virtuosa) introducción de piano de un par de minutos, da paso a una cálida melodía cantada a la que sigue un largo interludio instrumental de guitarra y otro de teclado con Morse derivando el canto a una melodía totalmente diferente a lo escuchado hasta aquí. Nuevos solos de teclado y guitarra nos llevan regreso al tema inicial, cantado esta vez con gran intensidad. El estruendo de una puerta que se cierra, da paso aun silencio desde el que poco apoco surge un solo de guitarra que cumple el rol de coda de el tema que así, se completa magistalmente.

"Waste Away" – 5:26
El único tema con "formato canción" del disco, resulta ser un tema duro, aunque cadencioso. Una introducción de guitarra acústica nos lleva a un tema cantado magistralmemnte por Neil Morse. A poco andar el grupo entra con gran fuerza y nos lleva a un coro atrapante. El final es tan intenso como el desarrollo y nos deja listos para el tema final.

"Time Has Come" – 16:33
El "épico" que cierra el álbum. Un teclado de ritmo entrecortado da paso al grupo que con intensos golpes sonoros nos lleva a la melodía inicial. Trozos de piano alternando con el grupo, van estructurando poco a poco el final de la introducción. Pasados los dos minutos, todo vuelve a la calma y entra la voz en un tema suave y lento, el que pronto evoluciona a algo duro gracias a la interpretación de Morse en canto. Queda claro entonces, que lo característico del tema será un ritmo lento pero muy marcado, por el trabajo de Meros al bajo y D'Virgilio a la batería. (como el caminar de un elefante). A los ocho minutos pasamos a una parte totalmente diferente, suave y armónica. Un par de minutos después un trozo instrumental en que teclado y guitarra se alternan complejamente nos lleva a la tercera parte del tema, con características mas acequibles y cercanas al rock tradicional. Un nuevo inteludio instrumental nos lleva de regreso a la melodía inicial, la que permite completar el tema de un modo característico a la estructuras circulares de los "épicos" del rock progresivo. Como cierre un acorde que parece perderse en la distancia.

16 ABRIL 2011

Un gran álbum de los 80s fue "CLUTCHING AT STRAWS", grabado por "Marillion" en 1987.
"MARILLION" había rescatado al rock progresivo del descrédito y la crítica del "punk rock". Otra vez podíamos escuchar música bien hecha, sin culpa y ser un buen instrumentista ya no era un vicio del que los músicos debieran avergonzarse. El pop siguió existiendo, pero podíamos vivir casi sin enterarnos de él.

Entonces . . ."UN ALBUM CONCEPTUAL!", pero no bello, angelical y referido a temas míticos. "Clutching At Straws" es acerca del "lado oscuro", especificamente el alcoholismo. El protagonista: "Torch" se esconde del fracaso vital en tragos y mas tragos, su meta: arder hasta consumirse (Torch, significa "antorcha"). El nombre del disco implica un significado metafórico ambiguo dado que "agarrado de la pajita" puede ser interpretado como "con el trago en la mano", pero también como "pendiendo de un hilo", ambos significados adecuados a la temática del alcoholismo.

En las fotos de la carátula, el grupo aparece acompañado de alcohólicos famosos:
En la parte delantera un bar y el grupo al fondo mientras Robert Burns, Dylan Thomas, Truman Capote y Lenny Bruce aparecen apoyados en el mezón, todos con el trago en la mano.
En la parte de atrás de la carátula, un salón de pool y el grupo junto a John Lennon, James Dean y Jack Kerouac, todos ellos también con el trago en la mano. En el fondo, por donde lo miren, alcohol, que es la temática de las canciones.

El grupo:
Fish: canto
Steve Rothery: guitarras
Mark Kelly: teclados
Pete Trewavas: bajo
Ian Mosley: batería

Los temas:
"Hotel Hobbies" – 3:35
"Warm Wet Circles" – 4:25
"That Time Of The Night (The Short Straw)" – 6:00

"Just For The Record" – 3:09
"White Russian" – 6:27

"Incommunicado" – 5:16
"Torch Song" – 4:05
"Slàinte Mhath" – 4:44

"Sugar Mice" – 5:46
"The Last Straw" – 5:58

9 DE ABRIL 2001

Los "setentas" fueron una década violenta para el rock progresivo; en la primera mitad llega a su apogeo y en la segunda sufre los mas grandes ataques de su historia. La "Música Disco", con su esencia bailable (algo que había llegado a ser despreciado) y el "punk rock" con la urgencia de tocar música propia, son ampliamente respaldados por las casa grabadoras y casi nadie se "atreve" a grabar rock progresivo. Aún hoy, (en que tanto el "disco" como el "punk" no logran sobrevivir, salvo en los adolescentes ochenteros hoy envejecidos) hay quienes se refieren a los grandes discos progresivos como "pomposos" (sin animarse a "tocar" a "Sgt. Pepper" con esa crítica). Fripp disuelve King Crimson, Hammill congela Van Deer Graff, Gabriel y Hackett abandonan Genesis, incluso Anderson (Jon) dejará Yes.
En ese contexto, (y sin duda fruto de la disolución de King Crimson, es que John Weton y Bill Bruford, guitarrista y baterista de K Crimson, se unen a Eddie Jobson (multi-instrumentista) y Allan Holdsworth (guitarrista), formando "UK", decididos a hacer perdurar el progresivo.
Asi que: niños, tomen asiento para escuchar, que esto NO ES bailable:

Músicos:
Eddie Jobson: Violín Eléctrico, Teclados
John Wetton: Canto y Bajo
Allan Holdsworth: Guitarras
Bill Bruford: Batería

Los Temas:
"In the Dead of Night" (Eddie Jobson, John Wetton) – 5:38
"By the Light of Day" (Jobson, Wetton) – 4:32
"Presto Vivace and Reprise" (Jobson, Wetton) – 2:58
Estos tres temas aparecen ligados y forman una unidad, estructurándose como un concierto docto, en tres movimientos en que el primero y el u´ltimo son rápidos y el segundo lento.
Desde el comienzo en grupo arremete con un ritmo complejo (7/8), estructurado por la batería de Bruford, sin que ni la guitarra de Holdsworth ni la voz de Wetton se compliquen. Una melodía rápida y hermosa, genialmente interpretada, claramente surgida de la cabeza de Jobson.
El segundo trozo, contrasta con el primero, no solo por el ritmo, sino por su ritmica más tradicional. una melodía casi romántica que permite a Wetton lucir su voz.
Un "brake" de batería da paso al teclado de Jobson con una melodía rápida y vivaz, entrecortada y compleja es ("Presto Vivace"), la que en poco mas de un minuto da paso al "Reprise" esto es al retomar la melodía inicial "By the light of day" para que el grupo cierre esta parte.

"Thirty Years" (Wetton, Jobson, Bill Bruford) – 8:05

"Alaska" (Jobson) – 4:45
"Time to Kill" (Jobson, Wetton, Bruford) – 4:55

"Nevermore" (Allan Holdsworth, Jobson, Wetton) – 8:09
Un solo de guitara acústica, primero sola y luego con teclados de fondo, da paso al trozo cantado, con una rítmica (Bajo y batería muy jazzística. El ritmo cambia un par de veces, solos de guitarra y teclados se alternan, antes del regreso del canto, el que es prontamente interrumpido por un poderoso acorde que parece disolver el tema en teclados atmosféricos los que llevan finalmente a un largo final centrado el los teclados con intervenciones de voz.
"Mental Medication" (Holdsworth, Bruford, Jobson) – 7:26